De la noche a la mañana, Asier Antona -palmero, 39 años, licenciado en Ciencias Políticas y de la Administración y diputado regional- se ha convertido en nuevo presidente del PP en Canarias, tras la dimisión de José Manuel Soria por el escándalo de los llamados papeles de Panamá, que aireó sus vínculos con paraísos fiscales en el pasado. En esta entrevista, Antona agradece los servicios que prestó al PP quien hasta hace dos semanas, y desde 1999, fuera líder intocable del partido en el Archipiélago, aunque se sacude del sambenito de ser un delfín del exministro desde su anterior etapa como secretario general de los populares canarios: “Nadie me va a teledirigir, yo solo me debo a los afiliados”, proclama, convencido de que representa además un nuevo estilo para el PP.
-¿Qué sensación le queda de la polémica que ha acabado con la carrera política de Soria?
“Soria ha reconocido un error en su comunicación y ese episodio termina ahí, tras asumir su responsabilidad, dimitiendo, para no dañar la imagen ni del Gobierno ni del partido. Ha dado un ejemplo que debería servir para muchos que están en la vida pública. En la última Ejecutiva regional fue despedido con cariño y apoyo porque durante muchos años ha dado lo mejor de sí al servicio de Canarias”.
-Pero esa despedida con elogios y con aplausos a un político que dimite, según usted, por cometer un error, y según sus rivales fuera del PP ( y alguno dentro), por mentir, ¿cree usted que la entiende la sociedad?
“El fue a la directiva a despedirse. Y se le reconoció toda su trayectoria de alcalde, presidente de Cabildo, vicepresidente del Gobierno canario y ministro. Consolidó al PP en Canarias, y cosechó éxitos electorales”.
-¿Tener una cuenta en paraísos fiscales es incompatible con ser un cargo público?
“Evidentemente, es incompatible. Pero no vinculo esta reflexión con Soria, pues solo el ha dado explicaciones al respecto”.
-¿Cómo asume la responsabilidad de sustituir de un día para otro a Soria, cuyo liderazgo parecía intocable?
“Con la ventaja de que conozco muy bien las tripas de este partido, porque empecé de abajo arriba. Confío mucho en las fortalezas del PP y en los más de 50.000 afilados en Canarias. Por eso voy a dar mayor protagonismo a los militantes. Buscaré la unidad, porque así ganamos todos, y no que nos pongamos trampas”.
-Algunos cargos públicos y destacados miembros del partido cuestionaron su capacidad para liderar el PP y algunos, por no ser usted grancanario como Soria…
“Es natural que ocurran este tipo de cosas, pero me quedo con la imagen, en la junta directiva y el comité ejecutivo regional, de unanimidad, y hacia mí, apoyo, aplauso, aliento y cariño de afiliados y cargos públicos. Me he sentido muy apoyado y querido por las siete islas. Estoy sumamente agradecido. Y a partir de aquí no sacaré el espejo retrovisor para mirar al pasado, siempre miraré hacia delante con optimismo. Los que no estén en esa dinámica, que se queden donde están. La fórmula matemática que yo uso en política es la de la suma y la multiplicación, jamás la resta y la división. Y la moderación es la hoja de ruta clara en mi vida”.
-¿Soria seguirá controlando al PP canario en la sombra a través de usted?
“Le tengo un profundo cariño, sería ingrato no dar a él lo que él me ha dado a mí. Pero dicho esto, debo decir que ni soy impuesto, ni soy interino, ni soy el doble de nadie. Soy Asier Antona, y como tal asumo la presidencia del PP en Canarias, con mis virtudes y mis defectos, mis fortalezas y mis debilidades, pero teniendo claro que mi forma de hacer política es la que yo tengo y nadie me va a influenciar ni a teledirigir ni a imponer. Bueno, sí, los afiliados. Y agradezco profundamente el respecto de José Manuel Soria, que no ha intervenido absolutamente en nada en este proceso”.
-¿Influirá esta polémica sobre Soria en los resultados del PP en Canarias en los comicios de junio?
“Estamos en un momento complicado por la incertidumbre política. Pero aspiro a que el PP siga siendo la fuerza mas votada en Canarias. Para ello tenemos que trabajar muchísimo y sobre todo contagiando ilusión”.
-¿Tiene en mente algún perfil de candidato para sustituir a Soria como cabeza de lista por la provincia de Las Palmas?
“Debemos poner a los mejores. Pido generosidad e hilar fino”.
– ¿Aspirará en el Congreso regional del PP que se celebrará, previsiblemente, en 2017, a revalidar este liderazgo en primarias?
“A lo único que aspiro ahora es a fortalecer el PP en Canarias. Esa es mi obsesión y cuando llegue el momento me posicionaré y tomaré una decisión en mi vida”.
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