Pese a que podría catalogarse como una actualizacion del duelo bíblico de David contra Goliat, lo cierto es que, desde sus inicios, allá por el año 1981, los enfrentamientos entre CB Canarias y Real Madrid siempre han sido especiales por su espectacularidad, intensidad y recuerdos vividos. Hoy, en la capital de España, se firmará un nuevo capítulo de una de las rivalidades históricas de la ACB.
Fue a principios de la década de los 80 cuando el Real Madrid visitó por primera vez al Canarias, todo un hito, como reconocería Juan Méndez, ídolo aurinegro: “Para alguien joven como yo tener la oportunidad de competir contra jugadores cuya única referencia era por verlos en televisión, en los Torneos de Navidad, era impresionante. También para el público, que los veía por primera vez en La Laguna, en un pabellón del Luther King completamente lleno”.
Aquel duelo lo ganaría el Madrid por 103-126 pese a la gran actuación de Carmelo Cabrera y McNeil (este último autor de 34 puntos), que no pudieron con los 57 que firmaron entre un joven Fernando Martín, que acababa de llegar del Estudiantes, y Delibasic.
Entonces llegó Drazen
En la temporada 1986/1987 el Ríos Tejera acogería los Canarias-Real Madrid. Distinto escenario, misma espectacularidad. La primera coincidencia volvió a caer del lado visitante (86-100), pero, en aquellos años dorados, los aurinegros rozaron la proeza en varias ocasiones, como bien reflejó la serie El Eterno Desafío, estrenada en el canal de Youtube del CB Canarias.
El 15 de octubre de 1988, Drazen Petrovic, el Genio de Sibenik, debutaba en la ACB frente al Canarias en San Benito, dejando muestras de su clase. “Para nosotros era determinante ver cómo podíamos defenderlo. Recuerdo que decíamos que, si ya tenía la pelota, tratáramos de no hacer falta”, rememora José Carlos Hernández Rizo, entrenador de aquel Canarias.
“No ganábamos, pero te ibas muy orgulloso por lo que daba el equipo y la respuesta del público”, recuerda Hernández Rizo tras el paso de los años. Hasta el triste descenso en 1990, el Canarias perdería todos sus cruces con el Real Madrid.
El regreso a la ACB del CB Canarias permitió que los duelos entre blancos y aurinegros volvieran a producirse. El conjunto tinerfeño regresaba a la élite aún sin haber podido imponerse al madrileño, pero aquello iba a cambiar muy pronto. Antes, se produciría un reencuentro muy esperado.
Sergio Rodríguez, el hijo pródigo que se marchó de Tenerife siendo un niño que amaba el baloncesto jugaría, por fin, ante su gente como profesional vistiendo la camiseta madridista. En el primer compromiso Canarias-Real Madrid tras el regreso, el 21 de octubre de 2012, contribuyó con dos puntos y ocho asistencias a la victoria foránea (86-88). Un parcial de 4-18 en dos minutos acabó con las esperanzas insulares. Lo que Pablo Laso, entrenador del Madrid, le dijo al canarista Alejandro Martínez al término del duelo quedará siempre entre ellos dos, pero los aurinegros no iban a tardar en responder. Y sería en la pista blanca.
El retorno trae alegrías
La campanada, el primer triunfo del Canarias ante los madridistas, llegaría en la segunda vuelta de aquel curso 2012-2013. Todo apuntaba a paliza. Sobre el parqué del Palacio de los Deportes de Madrid, minutos antes del comienzo del choque, se lesionó Blagota Sekulic, estrella insular, por lo que Alejandro Martínez tuvo que arreglárselas para buscar soluciones de urgencia que funcionaron. El Canarias se impuso por 83-96 acabando con el parcial de 13-0 que poseían los blancos hasta ese momento.
Estos partidos comenzaron a ser más igualados y, tras varias victorias del Madrid, el Iberostar Tenerife, el 20 de marzo de 2016, volvía a ganar (93-84) a un rival que acabó desquiciado sobre el parqué del Santiago Martín, con Sergio Llull protestando airadamente al verse superado de manera evidente. Tras nueve visitas madrileñas en las que siempre tuvo que hincar la rodilla, también en casa, el Canarias ganaba a una de sus bestias negras (en este caso blanca).
La última victoria tinerfeña se produjo el curso pasado, el mejor de los aurinegros en su andadura en la élite, por 75-64, en un encuentro tan brillante que es el único de la historia hasta la fecha en el que el Real Madrid, en ningún momento, se puso por delante en el marcador al CB Canarias.
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