Se despeja el camino hacia la próxima Copa del Rey. Con los resultados dados ayer, con la derrota del Fuenlabrada, solo los siete primeros clasificados al término de la primera vuelta de la Liga Endesa acudirán al torneo, por aquello de que la Comunidad de Madrid la organiza y, además del Real Madrid, contará con otro representante. Esta circunstancia condiciona, pero el Iberostar Tenerife, gracias a ganar al Manresa, podría estar clasificado con solo una victoria más en sus tres próximas citas.
Los duelos directos, con Baskonia que puede ser juez, además de las diferencias generales de puntos, principal condición que se tendrá en cuenta este año, serán aspectos clave. El mejor ejemplo de la gran igualdad que hay este curso en la Liga Endesa es que, a falta de solo tres jornadas para el final de la primera vuelta, solo dos equipos, FC Barcelona y Real Madrid, tienen ya su pase asegurado para la Copa. Los dos clubes futboleros volverán a estar presentes en la cita, a la espera de conocer acompañantes.
Baskonia
Su dura derrota ayer ante el Real Madrid (74-91) ha retrasado su clasificación. Deben jugar ante Manresa (fuera), Joventut (fuera) y FC Barcelona (casa). Con 10 triunfos está virtualmente clasificado, pero ayer perdió por lesión a Tornike Shengelia, que puede ser una baja importante, de larga duración y que puede condicionar la clasificación copera de terceros equipos. Su diferencia de puntos es de +204.
Unicaja
Los malagueños tienen los mismos triunfos que el Baskonia (10) y el calendario más favorable favorable porque juegan dos de los tres próximos encuentros en su pabellón. El Iberostar Tenerife los visitará el domingo 6 de enero, una semana más tarde lo hará el Movistar Estudiantes, en descenso, y visitan en la décimo séptima fecha al Obradoiro. Diferencia de puntos: +68.
Valencia
Con nueve victorias, los naranjas lo tienen en su mano. Jugarán la próxima semana en Badalona, otro duelo directo, recibirán luego al Herbalife Gran Canaria y cerrarán la primera vuelta en Lugo frente a Breogán. Incluso sin ganar las dos próximas jornadas podrían conseguir su clasificación de manera directa. Su diferencia de puntos es de +24.
Iberostar Tenerife
Los aurinegros tienen una gran baza a su favor: los +56 tantos en la diferencia general. Su calendario inmediato no es sencillo, debe visitar consecutivamente a Unicaja Málaga y UCAM Murcia, pero recibirán en la última jornada de la primera vuelta al Montakit Fuenlabrada en el Pabellón Santiago Martín.
En teoría, un único triunfo podría bastar a los de Txus Vidorreta para estar en la cita de Madrid, más teniendo en cuenta la cantidad de emparejamientos directos que habrán y que, exceptuando los cuatro primeros clasificados, ningún otro de los conjuntos implicados en esta batalla sin cuartel tiene una diferencia de tantos mejor que la de los canaristas. En caso de lograrlo, entraría en la sexta fase final de una Copa del Rey de su historia. La segunda con Txus Vidorreta, algo solo logrado hasta el momento por el tinerfeño José Carlos Hernández Rizo, que lo consiguió en dos temporadas consecutivas, 87/88 y 88/89, con aquella inolvidable pareja al compuesta por Eddie Phillips y Mike Harper al frente de un equipo de leyenda.
Baxi Manresa
La pasada derrota en Los Majuelos complica su presencia en Madrid pero, ni mucho menos, la convierte en imposible. No tiene un calendario sencillo, pues el próximo fin de semana recibirá al Baskonia para luego viajar a San Sebastián y recibir en la décimo séptima jornada al Real Madrid, pero en su pabellón todo es posible, más teniendo en cuenta que los vitorianos pueden llegar diezmados físicamente.
Ha ganado ocho encuentros y su diferencia es de +24, que puede parecer corta con los rivales que tendrá enfrente próximamente, pero es superior, por ejemplo, a las de Divina Seguros Joventut o Tecnyconta Zaragoza, sus dos grandes rivales directos por estar en el torneo copero.
La baja de Alex Renfroe no pareció importar en Tenerife a la hora de competir, pero deben acudir pronto al mercado si no quieren dejar escapar una oportunidad única.
Divina Seguros Joventut
Con ocho victorias, la segunda sorpresa de la temporada (la primera es Manresa) también puja fuerte por regresar a una cita de la que fue un participante habitual no hace tanto tiempo. Su peor enemigo es el calendario, quizás más complicado incluso que el de los manresanos. Los verdinegros reciben a Valencia el 6 de enero, una semana más tarde al Baskonia y acaban la primera vuelta en la temible pista del Burgos. Sus -24 puntos de diferencia general tampoco le ayudan.
Tecnyconta Zaragoza
Perdió ante Valencia, lo que lo deja con siete partidos ganados y tiene una desventaja de -53 puntos, pero sigue en la pomada. Recibirá a UCAM Murcia, visitará al Real Madrid y acabará la primera vuelta con el MoraBanc Andorra en la capital maña. Es el que más complicado lo tiene, pero juegan sin presión alguna y se verán las caras con tres equipos que no se juegan nada clasificatoriamente hablando.
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