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Las elecciones de medio término en EE.UU. se celebran el martes

Las encuestas favorecen a los republicanos, que podrían obtener el control del Congreso

El control tanto de la Cámara de Representantes como del Senado estadounidense está en juego en las elecciones de medio término que se llevan a cabo este martes 8 de noviembre en el país norteamericano, y con ello el futuro de la agenda de la Casa Blanca para los dos próximos años. Los republicanos tienen una gran posibilidad de tomar el control de la Cámara de Representantes de EE.UU., mientras que los demócratas tienen pocas esperanzas de mantener la mayoría en el Senado. El control republicano de cualquiera de las dos Cámaras sería suficiente para echar por tierra los planes del partido progresista durante el resto del mandato Biden.

No es de extrañar que las predicciones para el partido en el poder sean poco optimistas que ya obedecen a un patrón en la política estadounidense en el que al partido del presidente en el poder le suele ir mal en estas elecciones. Por ejemplo, en 2006, el presidente George W. Bush dijo que sus republicanos recibieron lo que llamó una “paliza” en las elecciones intermedias. El presidente demócrata Barack Obama describió la pérdida de su partido de 63 escaños en la Cámara de Representantes en las elecciones de 2010 como un “bombardeo”.

En 2018, dos años después de la presidencia de Donald Trump, el Partido Republicano cedió 41 escaños en la Cámara. En los tres casos, el control de la Cámara se invirtió. En esta ocasión, los republicanos solo necesitan ganar cinco escaños para asumir la mayoría en la cámara de 435 miembros.

Manipulación electoral

Pese a esta tendencia, este año parecía que la suerte podría sonreír a los demócratas con un aumento en su popularidad en las encuestas a principios de 2022 a raíz de la polémica suscitada por el aborto en el Tribunal Supremo. De hecho, hasta el 13 de octubre, los demócratas tenían una ventaja de 1,1 puntos porcentuales en el promedio genérico de encuestas electorales del Congreso. Ahora, sin embargo, los republicanos lideran este promedio de encuestas por 0,5 puntos, lo que sugiere que el estado de ánimo nacional se ha vuelto hacia el Partido Republicano. 

En este afán de ganar como sea, las perspectivas republicanas han mejorado a través de la manipulación electoral, la práctica mediante la cual un partido manipula las líneas distritales del Congreso para afianzar su propio poder durante el proceso de redistribución de distritos que se realiza una vez cada década.

Los legisladores estatales republicanos aprobaron nuevos mapas ventajosos en estados grandes como Texas y Florida, mientras que los demócratas en Nueva York vieron invalidado su propio mapa agresivo por el tribunal superior del estado. Expertos independientes estimaron que los republicanos se han apuntado alrededor de tres escaños a través de la redistribución de distritos, una ventaja menor que en ciclos anteriores pero que podría tener un gran impacto dada la escasa mayoría de los demócratas en la Cámara.

Colgando de un hilo

Los republicanos necesitan ganar tan solo un escaño para tomar el control del Senado que actualmente está dividido 50-50 con la vicepresidenta Kamala Harris como voto de desempate. Los candidatos respaldados por Trump por primera vez, incluido el polémico médico de televisión Mehmet Oz en Pensilvania y la ex estrella de fútbol americano Herschel Walker en Georgia, han demostrado ser rivales más formidables de lo que esperaban los demócratas. Las campañas por los escaños ocupados por los demócratas en Arizona y Nevada también están muy disputadas.

Una prueba para Biden

Menos de la mitad del país (40%) aprueba el desempeño laboral de Biden según las encuestas y el 69% de los estadounidenses cree que el país está desencaminado. La economía sigue siendo una preocupación mucho mayor para los votantes que el aborto, lo que sugiere que no será suficiente para salvar a los demócratas. El partido progresista también esperaba que los problemas legales de Trump derivados de su presunto uso indebido de documentos clasificados y las investigaciones sobre su papel en la campaña para anular el resultado de las elecciones presidenciales de 2020 movieran a los votantes indecisos a su favor, pero no hay señales que indiquen un cambio.

El discurso de Biden culpó de la terrible situación nacional directamente a su predecesor, Donald Trump, acusando al expresidente de cultivar una mentira que se ha convertido en metástasis en una red de conspiraciones que ya se ha traducido en violencia. El mensaje de Biden en su discurso de esta semana resultó pesimista en un país que con demasiada frecuencia menciona una posible guerra civil. “La igualdad y la democracia están bajo ataque”, dijo Biden.“No nos hacemos ningún favor al fingir lo contrario”. Biden advirtió claramente en ese momento sobre lo que llamó “un extremismo que amenaza los cimientos mismos de nuestra república”.

Entusiasmo republicano

El ímpetu de la base republicana y las preocupaciones persistentes sobre el estado de la economía colocan al partido Republicano en una ventajosa posición. La economía y la inflación son, con diferencia, los temas principales para los votantes en este tramo final, con aproximadamente la mitad de todos los electores (51%) diciendo que esos serán los temas clave que determinarán su voto para el Congreso este año. El aborto, el tema de segundo orden, aterriza como la principal preocupación para el 15% de los votantes. Otros temas fueron elegidos por menos del 10 % de los votantes, incluidos los derechos de voto y la integridad electoral (9 %), la política de armas (7 %), la inmigración (6 %), el cambio climático (4 %) y la delincuencia (3 %). Las encuestas demuestran que hay una percepción generalizada y ampliada de que la economía ya está en recesión.

Entre los votantes la calificación de Biden es del 42 %, casi a la par con Donald Trump entre los votantes en 2018 (41%) y Barack Obama en 2010 (43%).

Confianza Electoral

La mitad de los estadounidenses confía en que los resultados de las elecciones estadounidenses reflejan la voluntad del pueblo, aunque los republicanos confían menos que los demócratas en la imparcialidad del proceso y es más probable que rechacen la idea de que los candidatos perdedores tienen la responsabilidad de ceder. Una mayor confianza del Partido Republicano en el sistema electoral no se traduce en una mayor disposición a aceptar los resultados de las elecciones presidenciales de 2020: el 66 % de los republicanos todavía insiste erróneamente en que Biden no ganó las elecciones.

Elección de gobernadores

Es probable que los demócratas obtengan dos escaños ocupados por el partido Republicano. De las 36 contiendas para gobernador que se disputan en 2022, los demócratas tienen 16 de ellas, y son favoritos para obtener 12 de ellas en noviembre. Los demócratas también son los preferidos para cambiar dos gobernaciones en poder del partido Republicano, en Maryland y Massachusetts.

La votación anticipada está superando los niveles de 2018 y es muy alta para una elección de medio término, pero aún está por verse si supera los datos históricos de hace cuatro años. En total, se han emitido más de 21,4 millones de votos en 46 estados. En estados como Texas ya se han alcanzaron los casi 3 millones de votos preelectorales y casi 2,8 millones en Florida. Parte del aumento en la votación preelectoral en comparación con 2018 podría atribuirse a cambios en las tendencias de votación.

Influencia de las redes sociales

Las cuentas de Twitter que habían sido suspendidas, incluida la de Donald Trump, no se restablecerán hasta después de las elecciones intermedias de EE.UU., según su propietario Elon Musk, quien explicó que cualquier persona excluida de la plataforma de redes sociales por violar las reglas de contenido no podrá volver a ingresar hasta que se establezca un proceso para hacerlo, lo que “tomaría al menos unas semanas más” y un consejo de moderación de contenido de Twitter que decidirá sobre las reinstauraciones y las decisiones de contenido incluirá miembros de la comunidad de derechos civiles y grupos que enfrentan violencia alimentada por el odio. Entre los suspendidos figuran Trump, quien fue retirado de la plataforma después de los disturbios en el Capitolio de EE.UU. el 6 de enero de 2021, la cuenta personal de la congresista republicana Marjorie Taylor Greene y el teórico de la conspiración Alex Jones.

Pero lo cierto es que los ataques, las mentiras y los comentarios negativos se han incrementado en las redes sociales previo a las elecciones, especialmente en Twitter, y en los próximos días seguramente se multiplicarán en un ambiente polarizado y un país profundamente dividido.

Posiblemente, la misma noche de las elecciones aún no se sepan con certeza los resultados finales, y aunque las encuestas favorecen a los conservadores, la última palabra la tendrá el electorado.

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