Canarias enfrenta un enemigo invisible que pone en riesgo la salud de sus habitantes: el gas radón. A pesar de su escasa notoriedad en comparación con otros contaminantes, este gas radiactivo es una de las principales causas de cáncer de pulmón en todo el mundo y representa una amenaza para los residentes de las Islas.
¿Qué es el gas radón?
El gas radón es un gas incoloro, inodoro e insípido que se forma de manera natural a partir de la descomposición de minerales de uranio en la corteza terrestre. Este proceso libera partículas radioactivas que, al ser inhaladas, pueden dañar el tejido pulmonar y aumentar significativamente el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón.
Según detalla la Organización Mundial de la Salud (OMS), el radón es especialmente peligroso en espacios interiores, como viviendas y lugares de trabajo, donde puede acumularse en concentraciones peligrosas.
La amenaza en Canarias
Canarias es una región particularmente vulnerable al gas radón debido a su geología volcánica y la presencia de granito en construcciones. Estos factores aumentan la probabilidad de que el radón se filtre desde el suelo y se acumule en viviendas, colegios y lugares de trabajo.
El 19 % del territorio canario se encuentra en alto riesgo por radón, una de las principales causas del cáncer de pulmón, según indica el Consejo de Seguridad Nuclear (CSN).
“El gas radón está en todos los edificios, pero en concentraciones habitualmente bajas. Sin embargo, existen zonas en las que, por su geología, es probable encontrar edificaciones con niveles elevados”. Así, los lugares con potencial superior a 300 Bq/m3 están consideradas zonas de actuación prioritaria, tal y como indican desde Propamsa, empresa especializada en construcciones saludables.
Los municipios canarios más afectados por el gas radón
Este mapa del CSN hace referencia a las zonas de actuación prioritaria (aquellas con potencial de radón superior a 300 Bq/m3, y se muestran en color naranja).
Así, entre los municipios más afectados de Tenerife se encuentran Santa Cruz de Tenerife, El Rosario, Granadilla de Abona, San Miguel de Abona, Arona, Santiago del Teide, La Orotava, La Victoria de Acentejo, La Matanza de Acentejo, El Sauzal y Tacoronte. En todos ellos, el 75 % de la población reside en zonas de actuación prioritaria.
En la misma situación, pero en Gran Canaria, se encuentran las localidades de Las Palmas de Gran Canaria, Ingenio, Valsequillo, San Mateo, Tejeda, Guía, Teror y Valleseco.
Prevención y mitigación
A pesar de la gravedad de la situación, la conciencia pública sobre el riesgo del gas radón en Canarias ha sido limitada. Muchos residentes desconocen la amenaza que representa para la salud, pues al inhalar las partículas radiactivas emitidas, se depositan en las células que recubren las vías respiratorias, donde pueden dañar el ADN y provocar cáncer de pulmón.
Propamsa recuerda que recientemente se ha aprobado el Plan Nacional contra el Radón, que establece las estrategias y actuaciones que las distintas administraciones públicas desarrollarán durante un periodo de cinco años para controlar el riesgo para la salud de la población derivado de la exposición a este gas.
La detección y la reducción a la exposición al radón son fundamentales para proteger la salud de la población canaria. Las pruebas de radón en el hogar y en otros espacios interiores son esenciales para identificar la presencia del gas y tomar medidas para reducir sus niveles si son elevados. Estas medidas pueden incluir la ventilación adecuada, la impermeabilización de los cimientos y la instalación de sistemas de extracción de radón.
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