La capital tinerfeña cuenta con una población de 39.143 personas originarias de países extranjeros, cifra que representa el 18,5% del total de sus 211.436 habitantes, lo que supone que casi dos de cada diez nacieron fuera de España.
La mayoría de estas personas provienen de países de América Latina, un total de 29.148, que concentran el 75% del total de residentes de origen foráneo. En conjunto la población originaria de países de la UE, suma 4.408 personas, mientras que las nacidas en el continente africano son 1.886.
Venezuela, con 13.419 residentes y un arraigo muy destacable sobre otras nacionalidades; Cuba, con 5.426, Colombia, con 2.619, Italia, 1.392 y Marruecos, con 817, son los cinco países con mayor presencia en el municipio. Con estos datos, Santa Cruz es el segundo de Tenerife donde residen más personas de origen extranjero, siendo Arona el que más población concentra, más de la mitad de sus habitantes totales.
Además, destaca el hecho de que la población extranjera femenina en la capital supera, con diferencia, a la masculina, al sumar 21.354 mujeres frente a 17.789 hombres. La mitad de los residentes tienen entre 19 y 60 años.
Estos son algunos datos de un completo análisis que ha llevado a cabo el Ayuntamiento de Santa Cruz con el objetivo de conocer en profundidad las características de esta población, su realidad social y sus necesidades, en especial, de aquellas personas que pudieran estar en situación de vulnerabilidad, para articular respuestas que mejoren su integración, la convivencia y la calidad de vida.
El alcalde, José Manuel Bermúdez, destacó que “este estudio nos proporciona una herramienta invaluable para seguir siendo una tierra de acogida de la mejor manera posible. Con unas 39.000 personas nacidas en el extranjero residiendo en nuestra ciudad, es fundamental entender sus realidades, desafíos y las oportunidades que esta diversidad nos brinda”.
“Los resultados de este diagnóstico serán una guía esencial para la planificación y puesta en marcha de todas aquellas políticas y acciones que se desarrollen con el objetivo de avanzar hacia un Santa Cruz aún más acogedor, diverso y un ejemplo de convivencia”, señaló.
Por su parte, la concejala de Políticas Sociales, Charín González, incidió en la importancia de la participación en la elaboración del estudio: “Quiero agradecer a todas las personas extranjeras y nacionales, a los colectivos, asociaciones y profesionales que han participado con ilusión y generosidad, aportando sus experiencias y conocimiento. Este estudio es fruto de un esfuerzo colectivo”.
Entre las conclusiones a las que se ha llegado con este análisis destaca que el principal desafío para la población extranjera tiene que ver con las trabas burocráticas y demoras administrativas en los procesos de regularización, la obtención de la tarjeta sanitaria, las homologaciones de títulos o el acceso a recursos básicos, entre otros, que generan situaciones de exclusión al impedir el acceso a una vivienda, a un empleo y a prestaciones sociales, lo que perpetúa la vulnerabilidad de las personas.
Por ello,es necesario prestar especial atención a aquellas que se encuentran en situación de mayor fragilidad, como los niños y niñas, mujeres (víctimas de violencia machista, con cargas familiares), personas sin hogar, mayores, con problemas de salud y que estén solas. Las barreras idiomáticas y culturales y las dificultades para acceder al mercado laboral, derivadas de las causas ya mencionadas, son otras de las dificultades relevantes que se plantean.
Charín González señaló que “el diagnóstico pone de manifiesto los retos importantes que debemos afrontar. Reconocemos las iniciativas municipales de impacto positivo ya existentes, pero este estudio nos impulsa a ir más allá, mejorando la coordinación, reforzando los servicios de interpretación y sensibilizando a la sociedad sobre la riqueza de la diversidad cultural. Utilizaremos estas conclusiones para seguir trabajando por la plena integración y el bienestar de todos, sin distinción de origen”, aseguró.
Los servicios sociales municipales atendieron en 2023 a 3.511 personas extranjeras, el 21,7% del total de 16.170 peronas usuarias. Los perfiles más vulnerables identificados son mujeres con cargas familiares, que padecen violencia, víctimas de trata o prostitución, además de personas en situación administrativa irregular, menores no acompañados y otras con enfermedades o discapacidad que no tienen acceso a tratamientos o prestaciones.
El estudio concluye que “puede afirmarse que Santa Cruz es un municipio ampliamente diverso y un buen ejemplo de convivencia inclusiva que, si bien presenta márgenes de mejora, está ampliamente comprometido con la calidad de vida de su población, y en fortalecer los lazos y relaciones de su comunidad”.
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