El director general de Transportes del Gobierno de Canarias, Elías Castro, reconoce que el actual sistema de transporte interinsular es “imperfecto” y que debería haber más competencia, pero opina que abrir el melón y cambiar las actuales condiciones “podría empeorar la calidad y el servicio”.
-¿Tarifa plana? o ¿bonificación del 75% para los viajes interinsulares?
“Pues ni una cosa ni otra, sino más competencia. Desde el primer momento que se puso sobre la mesa este debate, la Consejería de Obras Públicas fue clara y dijimos que en ningún caso se podía establecer una limitación a la competencia y que la tarifa plana iba a suponer, precisamente, una limitación a esa competencia y que, además, difícilmente en los términos en los que se había planteado iba a ser aprobada por Europa. Por tanto, nosotros apostamos por el abaratamiento de los costes del transporte en Canarias que viene más por abrir el mercado de la competencia que por la vía de la tarifa plana o la subvención. Bien es verdad que si mañana Fomento nos dice que en lugar de darnos el 50% nos da el 75%, bienvenido sea”.
-Pues le hago entonces la pregunta del millón ¿cómo piensan abrir el mercado? ¿Por qué no lo han hecho hasta ahora?
“A ver, el mercado canario mueve, aproximadamente, tres millones de pasajeros al año, con lo cual no me negará que es una cifra más que interesante. Lo que pasa es que tiene unas connotaciones que la barrera de entrada lo convierte en un mercado difícil, si no estará conmigo en hubieran entrado, porque esto es un negocio. Para nosotros una necesidad vital, pero para el operador un negocio”.
-¿Cuáles son esas barreras?
“Pues mire, que estamos a 2.500 kilómetros del territorio peninsular, que el tipo de avión con el que hay que operar tiene que ser pequeño, de unas 70 plazas, y que hay que garantizar, por ley, una serie de frecuencias. Este tipo de condicionantes, y otros muchos más, hacen que la entrada de otro operador sea muy complicada. Vueling, por ejemplo, ha dicho hace poco que no. La realidad es que sobre el papel y cumpliendo los requisitos se puede venir, pero lo importante es la rentabilidad y ésta no debe ser tan jugosa cuando los operadores no han desembarcado en Canarias”.
[su_pullquote]La tarifa plana tal y como está planteada es inviable para Europa y supone una limitación a la competencia[/su_pullquote]
-¿Y no se pueden cambiar estas condiciones?
“Yo no soy muy partidario de abrir ese melón, porque podría desembocar en un empeoramiento del servicio. Mire, a Canarias le interesa antes que nada tener un sistema de transporte aéreo interinsular desde el punto de vista operativo, al menos, tan bueno como el que tiene ahora. Hoy no me negará que hay un verdadero puente aéreo entre las dos Islas capitalinas, con una flexibilidad enorme. Yo creo que no podemos renunciar al sistema que tenemos actualmente porque es lo mismo que la tarifa plana: si ya no le damos al operador la posibilidad de competir en el mercado contra otro operador o contra sí mismo, el mercado se nos viene encima porque la compañía no tiene ningún incentivo. Le pongo un ejemplo, si Binter va a ganar lo mismo haga lo que haga, pues acabará con los Bintazos o con los días verdes, porque no tendrían sentido. Por eso, creo que nos interesa que, aunque sea de manera imperfecta, este sistema de competencia se mantenga. Y lo único que podemos hacer es alentar a que otros operadores, como Canarifly, entren en el mercado”.
-Otro de los debates de las ultimas semanas es el de la Quinta Libertad…
“La quinta libertad no es un derecho abstracto sino que significa que un Estado permite a una aerolínea que lo solicita operar con un país tercero, por ejemplo Estados Unidos, con escala en Gran Canaria o Tenerife para dejar y recoger viajeros con dirección a otro país”.
-Por lo que me dice entonces ¿es la aerolínea quien lo tiene que pedir, no el Estado?
“Exacto. Las veces que he hablado con el Ministerio de Fomento siempre nos ha dicho lo mismo: si hay peticiones, por nuestra parte no hay problema. Si hay líneas aéreas que pidan a Fomento la quinta libertad para operaciones en Canarias no va a haber ningún problema”.
-¿Entonces por qué se insiste desde el Gobierno en este asunto?
“Bueno pues se habrá entendido mal, pero si no se solicita no será porque el Gobierno no quiera sino porque no hay líneas que lo pidan. Pero también le digo una cosa, para que Canarias pueda explotar seriamente esta posibilidad tiene que ofrecer un atractivo y, entre ellos, figura que las terminales de los aeropuertos de Gran Canaria y Tenerife Sur estén en buenas condiciones”.
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Si no tenemos la quinta libertad es porque no hay aerolíneas que lo pidan, no porque Fomento no quiera[/su_pullquote]
-¿Cómo está nuestro sistema de transporte aéreo en líneas generales?
“Hay que mejorar algunas cosas, como más vuelos interinsulares en el Sur de la Isla, pero en líneas generales han bajado los precios a nivel nacional. Una de las cuestiones que desde la Consejería queremos estudiar a fondo es el papel que juega la bonificación, y buscar otra fórmula que incentive que las aerolíneas bajen los precios”.
-¿Cómo cuál?
“Hay fórmulas, como establecer una cantidad que te dan a tí. Por ejemplo, en Azores, tienen un sistema que estamos viendo en el que el Estado portugués da una cantidad fija (137 euros) al ciudadano que acredita que ha viajado, es decir, tú haces un viaje y con ese billete vas a la oficina de Correos y allí te hacen una transferencia de esa cantidad, independientemente de la compañía. Así me aseguro que tengo 137 euros. El beneficio va al usuario directamente no a la aerolínea, con lo que el sistema es más eficiente e incentivamos la competencia”.
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