En el primer partido de pretemporada con Philadelphia 76ers, Sergio Rodríguez repartió cinco asistencias, siendo el mejor de su equipo en esta faceta. El tinerfeño regresa a la NBA reforzado y siendo “más maduro” como reconoce José Carlos Rivero, entrenador que dirigía al Unelco de la generación del 84 y veía a la del 86, la de Sergio, cada día. Así se forjó una amistad que le permite reconocer que es “otro” tras “dejarse barba y pasar por las manos de Pablo Laso”.
Lejos de lo que se suele decir en los medios de comunicación, Sergio guarda “un gran recuerdo” de su anterior paso por la NBA. Regresar a España no fue un trauma para él, que sí aprovechó para poder crecer como jugador: “Laso ha logrado que Sergio sacara todo lo que lleva dentro, que venía de siempre, porque siempre fue un jugador con mucho talento, desde pequeño”.
Ahora, habiendo ganado absolutamente todo en Europa, podrá demostrar todo el trabajo que ha llevado a cabo lejos de los focos, como “perfeccionar su tiro o crecer físicamente” teniendo, posiblemente, que mejorar en defensa al encontrarse con bases “muy duros y explosivos”. “Él va a un equipo que las últimas temporadas ha sido flojito y el reto es mejorar, por lo que no es demasiado difícil porque hacerlo peor es casi imposible. Con su aportación, algunos fichajes y la recuperación de Joel Embiid, con el que ya se compenetra bien, mejorarán”.
Una de las claves será la continuidad que le de Brett Brown, entrenador de los 76ers: “En su anterior experiencia tuvo oportunidades, pero no continuidad. Es un aspecto vital. Pablo Laso, por ejemplo, le da plena confianza después de que Ettore Messina, en su primer año en el Madrid, no le diera demasiadas oportunidades. Estaba atado para el juego que él debe hacer, sobre todo ofensivamente. Pero el éxito de los jugadores no es solo los entrenadores que tienen, sino el trabajo que hacen a diario y él ha trabajado mucho. Muchísimo”.
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