La selección española de baloncesto se enfrenta a un partido crucial, el último escollo antes de la gran final de este Mundial de Baloncesto Femenino de Tenerife 2018. Frente al conjunto español, uno de los rivales más duros de todo el campeonato: la Australia de Liz Cambage, máxima anotadora de la cita.
El que gané jugará mañana, a las 20.00 horas, frente a la todopoderosa Estados Unidos, que eliminó en la primera semifinal a Bélgica.
Primer cuarto
Australia salió a pista demostrando que es una de las selecciones más potentes del planeta y que sus virtudes van más allá de Liz Cambage. La pívot lideró a las oceánicas, pero su juego coral obligaron a Mondelo a pedir su primer tiempo muerto cuando se habían jugado cuatro minutos de partido (5-11). Pero, desgraciadamente para España, Cambage daría un paso al frente. Sus nueve puntos y cuatro rebotes en siete minutos permitieron a las australianas marcharse en el electrónico con suma facilidad (6-21) ante la impotencia de las jugadoras locales. La segunda personal de Ndour era una mala noticia más para un equipo que, a base de defensa, trató de reaccionar. Parcial de 7-0 (13-21) y, esta vez, el tiempo muerto era pedido por Australia. Al término de la primera manga se ha llegado con 15-23 en el marcador.
Segundo cuarto
La defensa española, y la dirección de Cris Ouviña, permitieron a España parar el ritmo anotador australiano, pese a la sangría en rebotes, algo que también trataba de equilibrar el cuadro de Mondelo aprovechando la segunda personal de Cambage cuando aún quedaban casi siete minutos para el descanso. El marcador se movía poco (22-28) algo que corría a favor de una España que. gracias a dos triples de Torrens igualaba el duelo 30-30. El parcial era de 15-7, por lo que la entrenadora australiana tuvo que volver a parar el mismo. Un triple de Ndour dio la primera ventaja a España 33-32, antes de llegar al descanso con el 35-34 actual.
Tercer cuarto
La escasa anotación marcó el regreso de los vestuarios. Mientras Cambage se refugiaba en sus dos personales, Nicholls y Ndour llegaban a las tres, suponiendo un problema para el entrenador español. Justo cuando las locales lograban ponerse por delante en el electrónico (44-43) Ndour cometía la cuarta personal, mientras Cambage certificaba su tanto número 18. A las oceánicas les empezaba a salir el guión a la perfección. Las dos interiores titulares de España llegaban a las cuatro personales cada una, Cambage había metido 22 puntos y la casta, el orgullo, volvían a presentarse como principal opción para alcanzar la gran final de mañana. La zona defensiva de Mondelo surtió efecto, lanzando a su equipo en el marcador (55-48) antes del 58-50 con el que España, a falta de diez minutos por jugarse, acaricia su clasificación.
Último cuarto
Un 0-9 recibió a España (58-59) en los dos primeros minutos y medio del último cuarto. El parcial lo rompió Ndour, con un triple, para volver a situar por delante a su equipo (61-59) pero, acto seguido, la senegalesa cometió su quinta personal, quedando fuera del compromiso. Quedaban aún seis minutos y medio por jugarse. La selección, además, cometía su quinta falta de equipo, por lo que, hasta el final, Australia iría siempre al tiro libre. Con empate a 61 se entraba en unos cinco minutos que iban a decidirlo todo. Los colegiados señalarían técnica a Cambag, aprovechando Torrens el tiro libre (62-61) y una canasta en un posterior robo de balón (64-61). La quinta falta de Nicholls permitiría a Cambage empatar de nuevo las cosas (64-64) con tres minutos y medio por delante. Un triple de George ponía las cosas muy difíciles para España (64-69) y Palau, con una bandeja, mantenía vivas las esperanzas a falta de 1,27 por jugarse (66-69). Cambage, con una canasta debajo del aro aprovechando un balón suelto era la encargada de distanciar a Australia por cinco tantos (66-71) cuando quedaban solo 30 segundos para el final. La pívot oceánica había metido ya 33 puntos y cogido 15 rebotes. Un coloso. España no pudo. Cayó por 66-72 y jugará mañana, a las 17.30 horas, con Bélgica para hacerse con la medalla de bronce en el Mundial Femenino de Baloncesto Tenerife 2018.
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