Uno de cada cinco menores se ha vacunado de la gripe en Canarias

Con el repunte de la incidencia de las enfermedades respiratorias agudas en Canarias (catarros, gripe, COVID o el virus sincitial), la vacunación y las medidas de prevención como el uso de las mascarillas cobra una vital importancia. Se espera un colapso aún mayor en Atención Primaria con unos registros actuales de casi 1.300 casos por 100.000 habitantes en infección respiratoria aguda leve (IRAs) respecto a los 908,6 a nivel nacional a causa de las reuniones familiares y sociales en estas fiestas navideñas, así como la llegada del frío.
Destacan los registros en la población pediátrica de 0 a 5 años con casi 4.800 casos y 5 a 14 años con casi 1.900 casos. Estos dos grupos son los grandes contagiadores a toda la familia, especialmente nuestros mayores, donde el grupo de más de 79 años pasó de 1.092 a 1.355 casos, en las consultas de Primaria y en las urgencias hospitalarias, con ingresos por infecciones agudas (80 hospitalizaciones por 100.000 habitantes) que se consolidarán con el transcurso de los próximos días.
El pediatra Luis Ortigosa, alertó de las bajas coberturas de la inmunización antigripal, apenas del 20% cuando se disponen de vacunas gratuitas para este grupo de edad. Reconoció que “tenemos ahora mismo muchos procesos respiratorios como los rinovirus o adenovirus respiratorios, que causan el resfriado común, con fiebre, dificultad para respirar, faringitis así como infecciones de oído, sinusitis, conjuntivitis…) que no deberían ser preocupantes”, así como el Virus Respiratorio Sincitial (VRS) causantes de las temidas bronquiolitis y neumonías, aunque para este caso “ya tenemos para los bebés pequeñitos un anticuerpo monoclonal frente al VRS (Nirsevimab) y desde el pasado 10 de octubre se está inmunizando a todos los recién nacidos de Canarias”. Esto ha favorecido que las tasas de incidencia de VRS esté muy por debajo de temporadas pasadas y, por ahora, no colapsen las urgencias hospitalarias.
“Hay que remarcar que estamos viendo pocos virus respiratorios sincitiales, y aunque se puede dar en todas las etapas de la vida, las edades más frecuentes son en bebés de hasta 6 meses. La inmunización con anticuerpos monoclonales permite que estén cubiertos y no se contraiga la infección o si la cursa sea de forma mucho más leve”.
El miembro del Grupo Técnico de Vacunas de Canarias insistió en la importancia de la vacunación antigripal infantil. “Tenemos una vacuna gratuita financiada por el sistema público y que habría que aplicar a todos los niños canarios ya que las coberturas que tenemos no están llegando en este momento al 20%”. Por tanto hay reforzar la vacunación antigripal y desde las Asociaciones de Pediatría recomiendan a los padres y familias que “acudan a vacunar a sus hijos aunque ya estemos en plena campaña de gripe, pero en enero y febrero el repunte será aún más importante”.
El experto recordó que “la vacuna frente a la gripe es bastante eficaz y segura” para menores de seis meses a 5 años y, además, para los niños y niñas que tengan entre 2 años y 5 años se administra una vacuna intranasal, no hace falta pinchar”.
Con el repunte del virus de la gripe, sobre todo los subtipos A, los especialistas recuerdan que “estamos en prepandemia y la gripe parece que está siendo más fuerte, con más síntomas, más fiebre y con pacientes con neumonía si se complica”. Ahora hay muchos contagios de gripe “pero va a venir aún peor dentro de semanas”. “Sabemos que son los niños los que más se infectan y algunos podrían enfermar de gravedad, tener complicaciones e incluso fallecer”. Por tanto, insistió que “la gripe no es un catarro ni una enfermedad banal, algunos niños están ingresando con bronconeumonías secundarias, entonces es una enfermedad con cinco o seis días de fiebre y malestar general y, en algunas ocasiones, los niños sanos pueden tener complicaciones y afectar a las regiones respiratorias bajas”.
También están acudiendo a las consultas muchos menores con “catarros de vías altas, además de la gripe, y, en menor medida, la COVID” y sus nuevas mutaciones, “pero afortunadamente se están dando pocas hospitalizaciones”. En el caso del SARS-CoV-2, las Asociaciones de Pediatría no están recomendando vacunar a los niños sanos, sino aquellos con patologías de base. “Tenemos varias estrategias y armas importantes, como la vacunación antigripal para todas las edades y el anticuerpo monoclonal para el VRS en niños más pequeños, pero hay que usarlas”.
Ortigosa lamentó las bajas tasas de vacunación tanto de gripe como de COVID en Canarias en la población adulta y observa con envidia como en “Galicia, Murcia o Andalucía, con unas tasas de vacunación importantes, están realizando llamamientos a su población para vacunarse de la gripe”.
Por último, pidió que se retomen hábitos como “llevar mascarilla si tenemos síntomas para evitar la propagación y de manera preventiva para proteger a las personas más vulnerables, evitar los espacios cerrados con mucha gente, así como el lavado de manos”. “Tenemos que recuperar las mascarillas porque tenemos muchas posibilidades de contagiarnos de gripe, COVID o de virus respiratorios”, señaló.