El 9 de noviembre cumplió 10 años como alcalde de La Orotava. Fue en 2013 cuando sustituyó al histórico líder de los nacionalistas Isaac Valencia al frente del Ayuntamiento. Desde entonces, se enfrentó a tres elecciones municipales en las que consiguió mantener la mayoría absoluta de su partido, Coalición Canaria (CC), del que es su secretario general en Tenerife. Este año, además, se estrena como diputado en el Parlamento regional. Como alcalde tiene varios retos por sacar adelante para el municipio, entre los que sobresalen el Plan General de Ordenación (PGO), así como los diferentes proyectos en los que se ha trabajado en los últimos años desde el Consorcio de El Rincón para esta zona tan emblemática de la localidad norteña.
-¿Para cuándo el Hospital de la Santísima Trinidad?
“Este hospital se cerró por orden del Cabildo de Tenerife en noviembre de 2013, ya que informes técnicos previos constataron que sufría varios desperfectos en su construcción que aconsejaron su cierre. En 2015 se presentó el nuevo proyecto de construcción del futuro Centro Socio Sanitario de la Santísima Trinidad, que irá ubicado en un solar municipal de 27.000 metros cuadrados situado en la urbanización La Boruga cedido por el Ayuntamiento. Después de superar distintos obstáculos, trámites administrativos y urbanísticos, y con un presupuesto inicial de unos 10 millones de euros, en estos momentos se están actualizando los precios del proyecto que han quedado desfasados. Eso significa que el plan final de ejecución tendrá un incremento final de un 30% con respecto al original. Según nos han informado desde el Cabildo, el proyecto actualizado en precios estará finalizado en el primer trimestre de 2024 y, a continuación, se llevará a cabo la licitación de la obra. El importe final de este centro sociosanitario podrá alcanzar los 13 millones de euros”.
-El movimiento Atlante esperaba que el Ayuntamiento se reuniera con sus integrantes antes de presentar el anteproyecto para el espacio sociocultural ubicado en el solar del antiguo teatro. ¿Hay alguna fecha prevista para ello? ¿Está abierto el grupo de Gobierno a cambiarlo si manifiesta su disconformidad con la idea presentada?
“El futuro Espacio Cultural Atlante estará ubicado en el antiguo solar, que a fecha de hoy es municipal, ya que hace unos cuantos años fue adquirido con el fin de convertirlo en un espacio social, educativo y cultural. Aún no hay plasmada sino una serie ideas preliminares con el objetivo de ubicar allí el Archivo Municipal, una gran sala de estudios, otra para exposiciones y otras para usos múltiples. Ahora bien, estas sugerencias pueden ser modificadas o adaptadas a otras realidades. Esa es la idea que como grupo de gobierno hemos planteado y que está en fase preliminar. Cuando tengamos el anteproyecto y sus costes financieros aproximados, encargo que le hemos realizado a la empresa pública Gesplan, nos sentaremos hablar con el Movimiento Atlante y con todos los grupos políticos para hacerlos copartícipes y tener un sosegado y abierto debate del futuro Espacio Cultural Atlante. El grupo de Gobierno estará abierto a recibir todas las sugerencias de mejora para dicho proyecto; es lo correcto, y como alcalde del municipio estoy predispuesto a cambiar lo que sea necesario para que al final, y antes de encargar el proyecto definitivo, tengamos un documento de trabajo consensuado por la Corporación local y la sociedad civil que representa el Movimiento Atlante”.
-En su última reunión con el director general de Patrimonio Cultural del Gobierno de Canarias se habló de retomar el proyecto del Centro de Interpretación de Humboldt y de la Cueva de Bencomo. En relación a este último, ¿se ha intentado hablar con los propietarios de la finca para llegar a un acuerdo y adquirirla?
“Efectivamente, el denominado Mirador de Humboldt se convertirá en el menor plazo posible en dos centros de interpretación, uno destinado al naturalista Alexander von Humboldt en la parte alta, mientras que en la baja, lo será para el Mencey Bencomo, una vez descartado volver a abrir allí una cafetería. Ese espacio será exclusivamente un mirador y un punto de encuentro cultural en torno a dos personajes emblemáticos. Las conversaciones con el director general de Patrimonio Cultural, Miguel Ángel Clavijo, fueron en ese sentido muy positivas y nos mostró su total colaboración para iniciar este proyecto expositivo. En los últimos años se han mantenido varias reuniones de trabajo con la propiedad que no han sido fáciles, ya que al principio incluso aparecieron dos propietarios. Una vez aclarados los problemas de identificación de la propiedad, el Ayuntamiento tiene una oferta dictaminada por la oficina técnica municipal; por lo tanto, si hay acuerdo con la propiedad a corto plazo, el Ayuntamiento comprará los terrenos necesarios para acceder a las cuevas. Si no hay acuerdo, nos veremos obligados a iniciar el proceso de expropiación al tratarse de un Bien de Interés Cultural (BIC). Tengo plena confianza que al final llegaremos a un acuerdo y no tengamos que recurrir a la expropiación”.
-Ahora que compatibiliza su cargo de alcalde con el de diputado regional, ¿hará gestiones para modificar el Plan Rector de Uso y Gestión del Parque Nacional del Teide (PRUG)?
“Indiscutiblemente sí. He presentado dos iniciativas parlamentarias donde he preguntado al Consejero de Política Territorial sobre el estado administrativo en el que se encuentra el PRUG, así como por el Plan de Movilidad del Parque Nacional. Respecto al primer punto, la información que me dieron es que se han registrado 8.000 alegaciones y que ya están contestadas casi todas. Cuando tengamos el documento final analizado, como alcalde y diputado regional haré un balance del mismo junto con mi Gobierno municipal. Tengo confianza en que la mayoría de las enmiendas presentadas hayan sido tenidas en cuenta. El PRUG es algo más que un documento de trabajo, es parte del futuro de la idiosincrasia de Tenerife. Mi posición, que he hecho pública en varias ocasiones, es que al final debe salir un documento consensuado con la Sociedad Civil de Tenerife para que el Parque Nacional del Teide se proteja con un uso regulado y controlado”.
-¿Por qué no se invitó a los miembros de la Coordinadora El Rincón a la reunión celebrada en septiembre, cuando se puso en funcionamiento la sede electrónica del Consorcio?
“La última reunión del Consorcio fue en mayo de 2022. No ha habido ninguna otra hasta el pasado 27 de diciembre de 2023, fecha en la que el nuevo Gobierno de Canarias, con su consejero de Política Territorial al frente, hizo una nueva convocatoria. Entre estas dos fechas no ha habido ninguna otra reunión del Consorcio. Por lo tanto, es falso que no se haya invitado a una parte del mismo, las reuniones del Consorcio son oficiales y se convoca a todas las partes”.
-¿Confía que en este mandato salga adelante el Plan Especial de El Rincón?
“Confío que durante este mandato se avance y se recupere el ritmo de trabajo del Consorcio de El Rincón, es la única forma de agilizar y encausar muchos asuntos pendientes, entre ellos está la revisión del Plan Especial del el Rincón que es de 1997. Han pasado casi 30 años y si bien el fondo filosófico del Plan se mantiene vigente, hay que actualizarlo normativamente y buscar nuevas formas de financiación, como el agroturismo, que permita que este paraje protegido subsista económicamente. Por lo tanto, confío que trabajando juntos y con generosidad por todas las partes lleguemos a buenos acuerdos de futuro que nos beneficien a todos”.
-¿Y el proyecto de la variante?
“La variante o circunvalación de La Orotava es un proyecto que está trazado, pero que no tiene ficha financiera por parte de ninguna administración pública. Es un proyecto a medio-largo plazo que acabará realizándose pero que necesitará incluso que entre a formar parte de futuros convenios de carreteras con el Gobierno de España, ya que estamos hablando de una vía que superará los 100 millones de euros”.
-¿Hay proyectos para peatonalizar nuevas calles en el casco histórico?
“Aunque aún no están definidos, la lógica dice que más pronto que tarde se irá peatonalizando el entorno de la iglesia de La Concepción. No es normal y no sucede en ninguna parte del mundo que un monumento de interés nacional esté rodeado de coches, de tráfico y de contaminación. Esta premisa la recoge el Plan de Movilidad Local y poco a poco a lo largo de los próximos años se irá llevando a cabo”.
-¿De qué manera seguirá trabajando la Villa de aquí a 2027 para ser declarada Patrimonio de la Humanidad?
“En 2020, el Gobierno de España, de forma unilateral, paralizó todos los nuevos expedientes de Declaraciones de Patrimonio Mundial. Mi intención como alcalde y la del grupo de Gobierno es que a lo largo de 2024 reactivemos esta petición para volver a insistir ante esta administración para que, por lo menos, se pueda gestionar ante la Unesco la entrada de nuestra petición en la lista previa. Creo que es una oportunidad que no debemos perder y seguiremos trabajando e insistiendo en ella”.
-La Orotava fue uno de los municipios más afectados por el incendio forestal que asoló a Tenerife en agosto. ¿Qué balance hace de lo ocurrido?
“El incendio sufrido en Tenerife, que no se dio por extinguido hasta el mes de octubre, ha sido terrible. En mi caso, que ya llevo varios incendios a mi espalda, jamás había visto uno tan dantesco y brutal como este. No solo por sus dimensiones, que fueron algo jamás visto, sino por el extraño comportamiento que tuvo y por el que se lo denominó de sexta generación. Los efectos en las infraestructuras fueron relativamente importantes, pero los daños medioambientales y en los ecosistemas afectadas por el fuego fueron dramáticos. Ahora toca recomponer, reconstruir, trabajar en equipo y analizar lo sucedido. Tenemos que estar cada vez mejor preparados para este tipo de incendios, el cambio climático ha llegado y viene para quedarse. Como diputado regional exigí en sede parlamentaria que Canarias tiene que tener una base permanente de medios aéreos, porque en los incendios los tiempos de respuesta en las primeras horas del fuego son cruciales para su control”.
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