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Ya es oficial: la ONU activa por primera vez el Protocolo de Seguridad Planetaria por un asteroide peligroso y desvela las posibles zonas de impacto

El Grupo Internacional de Expertos, presidido por la NASA, se reunirá para evaluar la situación

Las Naciones Unidas han activado por primera vez el Protocolo de Seguridad Planetaria tras la detección del asteroide 2024 YR4, una roca espacial de hasta 90 metros de diámetro que presenta un 1,5% de probabilidad de impacto contra la Tierra el 22 de diciembre de 2032.

El Grupo Internacional de Expertos, presidido por la NASA, se reunirá para evaluar la situación, mientras que el miércoles harán lo propio los especialistas de la Agencia Espacial Europea (ESA) en Viena. Ambos equipos tienen la tarea de analizar los datos y proponer estrategias de mitigación a Naciones Unidas.

Riesgo bajo, pero medidas activadas

A pesar de que el margen de impacto sigue siendo bajo (98,5% de probabilidades de que el asteroide pase sin colisionar), la detección de un objeto de estas características ha sido suficiente para que se movilicen los organismos internacionales encargados de la Defensa Planetaria.

El YR4 ha sido clasificado en el nivel 3 de 10 en la Escala de Riesgo de Impacto, lo que significa que, aunque es motivo de atención, la colisión solo se consideraría inminente si alcanzara los niveles 8, 9 o 10.

Según los últimos cálculos de la ESA, las zonas con mayor probabilidad de impacto se encuentran en el este del Pacífico, América del Sur, el Atlántico, África y el sur de Asia, mientras que Europa no figura entre las regiones en riesgo.

Tecnología para desviar asteroides

Si el asteroide alcanzara una zona poblada, la fuerza del impacto sería comparable a la de una bomba atómica, con consecuencias devastadoras. Sin embargo, los expertos consideran que lo más probable es que, en caso de colisión, el YR4 termine cayendo en el océano o en un área remota.

Ante este tipo de amenazas, la comunidad científica ha desarrollado métodos para modificar la trayectoria de asteroides. En 2022, la misión DART de la NASA logró desviar un objeto en el espacio mediante el impacto de una nave robótica, un sistema que podría aplicarse si la trayectoria del YR4 se volviera más peligrosa en los próximos años.

Antecedentes y vigilancia permanente

No es la primera vez que un asteroide genera alarma entre los expertos. En 2004, los cálculos iniciales indicaban que el asteroide Apophis tenía un 2,7% de posibilidades de impactar la Tierra en 2029, pero estudios posteriores descartaron el riesgo.

Siguiendo los protocolos internacionales, cualquier objeto de más de 50 metros de diámetro con una probabilidad superior al 1% de colisión activa medidas de vigilancia intensiva. En este caso, la ONU ha movilizado a la Red Internacional de Alerta de Asteroides (IAWN), coordinada por la NASA, y al Grupo Asesor de Planificación de Misiones Espaciales (SMPAG), dirigido por la ESA.

Los próximos meses serán clave para actualizar los cálculos y determinar si se requiere una intervención adicional para neutralizar el riesgo de impacto.

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