Canarias cuenta con 55.553 residentes de nacionalidad italiana, según el último dato anual disponible del Instituto Canario de Estadística (ISTAC). Hace ya ocho años, Silvio Pelizzolo, entonces representante consular italiano en las Islas, describía a DIARIO DE AVISOS el Archipiélago como una especie de “tierra prometida” para muchos jóvenes que llegaban buscando trabajo.
Pelizzolo explicaba en 2018 que el fenómeno afectaba a perfiles muy distintos: jóvenes en busca de oportunidades laborales, familias que se trasladaban para montar un negocio y jubilados atraídos por el clima y un coste de vida que entonces resultaba más competitivo en algunos aspectos.
“Los jóvenes llegan en busca de una oportunidad laboral porque ven en esta Isla una especie de tierra prometida, a través del boca a boca”, señalaba entonces. También citaba a familias que se trasladaban para abrir negocios y a jubilados atraídos por factores como los alquileres más asequibles de aquella época o incluso el ahorro en calefacción.
Ocho años después, los datos muestran que la comunidad italiana sigue siendo una de las más numerosas del Archipiélago.
Por qué Canarias se convirtió en una “tierra prometida” para muchos italianos
La mayor concentración se encuentra en Tenerife, con 28.295 residentes de nacionalidad italiana. Le siguen Gran Canaria, con 12.029; Fuerteventura, con 9.802; y Lanzarote, con 4.346.
| Isla | Residentes de nacionalidad italiana |
|---|---|
| Tenerife | 28.295 |
| Gran Canaria | 12.029 |
| Fuerteventura | 9.802 |
| Lanzarote | 4.346 |
| La Palma | 769 |
| La Gomera | 209 |
| El Hierro | 103 |
| Canarias | 55.553 |
Fuente: ISTAC, población según nacionalidad, datos de 2025.
La distribución también revela algo importante: muchos italianos se concentran en municipios turísticos del sur de las Islas. Arona lidera el ranking con 7.637 residentes, seguida de Adeje, con 5.501, y La Oliva, con 5.310.
También destacan Las Palmas de Gran Canaria, San Bartolomé de Tirajana, Granadilla de Abona, Santa Cruz de Tenerife, Puerto del Rosario, San Miguel de Abona y Antigua.
El turismo, una de las principales puertas de entrada
Una de las razones más evidentes está en la propia estructura económica de Canarias. Muchos de los municipios con mayor presencia italiana tienen una fuerte dependencia del turismo, la hostelería, el comercio y los servicios. Arona, Adeje, La Oliva o San Bartolomé de Tirajana son algunos ejemplos.
Estos sectores permiten tanto acceder a un empleo como iniciar pequeños negocios ligados a restauración, ocio, actividades deportivas o servicios para visitantes.
Ese patrón encaja con lo que Pelizzolo ya señalaba en 2018: jóvenes que llegaban buscando trabajo y familias que apostaban por trasladarse para montar un negocio.
El clima también pesa
El clima es otro de los factores recurrentes. Canarias ofrece temperaturas suaves durante gran parte del año, algo especialmente atractivo para residentes procedentes de regiones italianas con inviernos más fríos.
Pelizzolo lo resumía en 2018 con un ejemplo sencillo: entre los motivos para trasladarse mencionaba incluso el “ahorro de la calefacción”. Ese factor tiene especial relevancia entre jubilados y personas que buscan pasar largas temporadas en las Islas.
Moverse entre Italia y España es relativamente sencillo
Existe además una ventaja administrativa importante. Italia y España forman parte de la Unión Europea, por lo que los ciudadanos italianos pueden residir, buscar empleo y trabajar en España bajo las normas comunitarias de libre circulación. La Comisión Europea recuerda que cualquier ciudadano de un Estado miembro puede trabajar o buscar empleo en otro país de la UE.
Esta facilidad elimina muchas de las barreras que afrontan ciudadanos procedentes de terceros países. No implica que no haya trámites administrativos, pero sí convierte a Canarias en un destino accesible para quienes deciden trasladarse desde Italia.
El boca a boca genera nuevas llegadas
La frase utilizada por Pelizzolo en 2018 resulta especialmente reveladora: “A través del boca a boca”.
Cuando una comunidad extranjera alcanza cierto tamaño, empieza a generar sus propias redes. Familiares, amigos y conocidos transmiten información sobre empleo, vivienda, colegios, apertura de negocios o trámites administrativos. Eso hace que nuevas personas encuentren más fácil instalarse donde ya existe una comunidad de compatriotas.
El fenómeno resulta especialmente visible en lugares como Los Cristianos, Costa Adeje o Corralejo, donde desde hace años existe una presencia italiana muy consolidada.
Esa red también favorece la aparición de restaurantes, comercios, profesionales y servicios orientados a una clientela italiana.
Arona, Adeje y La Oliva reflejan el fenómeno
Los tres municipios con mayor población italiana ayudan a entender la tendencia. Arona, con 7.637 residentes de esta nacionalidad, ocupa el primer puesto en Canarias. Le sigue Adeje, con 5.501. Ambos se encuentran en el sur de Tenerife, una de las principales zonas turísticas del Archipiélago.
El tercer lugar corresponde a La Oliva, en Fuerteventura, con 5.310 residentes italianos. Solo estos tres municipios suman 18.448 personas con nacionalidad italiana, alrededor de un tercio de toda la comunidad registrada en Canarias.
Una comunidad que ha seguido creciendo
El fenómeno tampoco se ha frenado en los últimos años. En 2021 había 50.384 residentes de nacionalidad italiana en Canarias. En 2025 eran 55.553. Eso supone un aumento de 5.169 personas en cuatro años, algo más de un 10%.
La estadística oficial del ISTAC permite seguir esta evolución por Islas y municipios desde 2021. Los datos actuales confirman, por tanto, una tendencia que ya era visible hace casi una década.
La “tierra prometida” de la que hablaba Pelizzolo en 2018 no responde a una única causa. Trabajo, clima, turismo, emprendimiento, libertad de movimiento dentro de la UE y las propias redes de italianos ya asentados forman parte de una combinación que ha convertido a Canarias en uno de los principales lugares de residencia de esta comunidad en España.
Ocho años después de aquellas palabras, los datos muestran que el fenómeno no se ha diluido. Más de 55.000 personas con nacionalidad italiana viven oficialmente en Canarias, y buena parte se concentra precisamente en algunos de los grandes municipios turísticos del Archipiélago.
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