El próximo sábado, 14 de octubre, presenciaremos un evento astronómico fascinante: un eclipse anular solar. Esta maravillosa exhibición celestial será observable en varias regiones del globo, principalmente en el oeste de los Estados Unidos, algunas áreas de América Central y del Sur, y de manera más tenue en las islas canarias más occidentales y Cabo Verde.
Los eclipses son fenómenos astronómicos que ocurren cuando un objeto celeste oculta total o parcialmente a otro desde la perspectiva terrestre. En nuestra Tierra, podemos disfrutar de eclipses tanto de Sol como de Luna. En el caso de los eclipses solares, la Luna se interpone entre el Sol y nosotros, ocultando parcialmente su disco luminoso, mientras que en los eclipses lunares, la Luna se adentra en la sombra que proyecta la Tierra en el espacio.
El eclipse anular que se avecina no verá a la Luna cubriendo completamente el Sol, a pesar de que sus centros estén bien alineados. En cambio, se creará un espectáculo celestial impresionante: un anillo brillante anaranjado que rodeará el disco lunar.
Según el Observatorio Astronómico Nacional (OAN), en España, el fenómeno apenas será perceptible en algunas de sus islas, ya que coincidirá con la puesta de sol. Sin embargo, aquellos que tendrán la oportunidad de observarlo parcialmente se encuentran en América, excluyendo su extremo más meridional. La franja de anularidad, donde se apreciará mejor el anillo, cruzará América desde el noroeste hasta el sureste, pasando por países como México, Belice, Honduras, Nicaragua, Panamá, Colombia y Brasil.
De manera más tenue, el eclipse también será visible en Cabo Verde y en la parte más occidental de África. La duración total del eclipse será de 351 minutos, lo que equivale a poco menos de 6 horas. El momento culminante se producirá a las 17:59 h (hora universal) en el mar Caribe, frente a Punta Gorda (Nicaragua), con una magnitud de eclipse de 0,95, que representa la fracción del diámetro solar ocultado por la Luna.
En España, el eclipse será apenas perceptible, con magnitudes en torno a 0,1 o menos, en las islas Canarias más occidentales, y su observación será de corta duración debido a que el Sol se ocultará poco después de su inicio. En Santa Cruz de Tenerife, el eclipse comenzará a las 19:25 (hora local), y el Sol se pondrá a las 19:37 h.
Es importante destacar que en España, el último eclipse anular visible tuvo lugar en 2005, mientras que el último eclipse total se pudo observar en 1959, y únicamente desde las islas Canarias. Sin embargo, esta sequía de eclipses está a punto de terminar, ya que según el OAN, entre 2026 y 2028 habrá dos eclipses totales y uno anular que serán visibles en alguna parte de la geografía española.
El primer eclipse total de Sol visible en la Península Ibérica en más de un siglo tendrá lugar el 12 de agosto de 2026. La franja de totalidad de este eclipse cruzará España de oeste a este, pasando por varias capitales de provincia desde La Coruña hasta Palma, incluyendo ciudades como León, Bilbao, Zaragoza y Valencia, justo cuando el Sol se esté ocultando cerca del horizonte. Además, al ocurrir en verano, las probabilidades de tener un cielo despejado serán altas en gran parte del país.
Casi un año después, otro eclipse total cruzará la Península Ibérica, esta vez, la franja de totalidad atravesará el estrecho de Gibraltar de oeste a este y cubrirá el extremo sur de la Península, incluyendo ciudades como Cádiz, Málaga, Ceuta y Melilla. Este eclipse ocurrirá durante la mañana, alrededor de las 10:50 a. m., y la duración máxima de la totalidad en España se experimentará en Ceuta, con 4 minutos y 48 segundos de oscuridad celestial.
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