Si hay algo que esperan con impaciencia los candelarieros en Navidad es la apertura de su espectacular belén, ese que refleja fielmente la historia y el presente de los pueblos de un municipio que a lo largo de este tiempo ha pasado de villa marinera a ciudad residencial. Desde el pasado día 5 permanece abierto un portal que recoge en apenas 50 metros cuadrados todo el significado de los pueblos y la gente de este municipio marinero y mariano.
Rescatado para la calle por el que fuera concejal de Cultura, Alfredo Arencibia, el belén candelariero es uno de los más visitados de la Isla y se diría que su originalidad no deja de sorprender cada año, aunque mantiene la esencia de enseñar en un pequeño recorrido los ocho pueblos del municipio y los personajes de todos conocidos, siempre con alguna novedad, como la que representan este año seis policías locales jubilados y alguna personalidad más.
El belén de Candelaria comenzó a hacerse en el año 2001, situándose en la entrada del Ayuntamiento. Al año siguiente, Alfredo Arencibia decidió tematizarlo y dedicar cada año a un pueblo de la Villa, apoyado por el taller municipal de costura y manualidades, que entonces diseñó réplicas de los inmuebles más significativos de cada pueblo, incluida, por supuesto, la gran basílica. El hall del Consistorio no solo se quedaba pequeño, sino que no era visible al viandante. Fue en 2007 cuando se instaló en el exterior del Centro Cultural la Villa, justo en el epicentro del casco, donde cada año ha ido creciendo, pasando de la escayola al poliuretano, y desarrollándose bajo los laureles de Indias del Cine Viejo, una gruta para el nacimiento, hasta donde se llega desde las medianías de Candelaria hasta el mar que baña la plaza de la Patrona.
Los últimos seis policías jubilados están este año presentes. Sergio Méndez
No pueden faltar la Virgen y los guanches. Sergio Méndez
Abilio Alonzo Otazo, dirigiendo la banda de Las Candelas. Sergio Méndez
Un trabajo de meses, donde, bajo la coordinación de Alfredo Arencibia, colaboran personal de Servicios Municipales y Cultura, para que no falte un detalle: que corra el agua de los barrancos, que se muevan los molinos o que brillen las estrellas.
Este año, la representación cobra vida con la inclusión de figuras emblemáticas: los policías locales jubilados de Candelaria Sixto Castro Guanche (que tristemente falleció dos días antes de la inauguración del belén), Nicolás Díaz Díaz, Gregorio González Alonso, David Díaz Sierra, Antonio Miguel Rodríguez Martín, Constantino Guanche Castro y Antonio Romero Lozano, este último ya fallecido. Además, se ha reconocido a Peregrina Marrero González, conocida como Nita, en representación del servicio de limpieza del municipio, así como a una recreación del Baile del Tambor de La Gomera, acompañados por tocadores y chácaras.
El escultor Carlinés ha dado vida a estas nuevas figuras, que destacan la riqueza de las tradiciones locales y la vida cotidiana de Candelaria. Asimismo, el belén ha experimentado mejoras significativas, con una estructura que incluye una nueva gruta y un estanque con peces, en un entorno que conmemora el Nacimiento de Jesús.
El belén permanecerá abierto las 24 horas del día y más allá de las fiestas navideñas, porque lo habitual es que esté al menos hasta la primera semana de febrero, con la entrada del Carnaval. Algo que agradecen los comerciantes y, en especial, la churrería, justo enfrenta de donde se amontona la gente para presenciar tan singular representación.
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