La cucaracha americana (Periplaneta americana) ya ha colonizado el 88 % de las provincias españolas, incluyendo Ceuta y Melilla, según un análisis reciente de Anticimex, empresa especializada en sanidad ambiental y control de plagas.
Este estudio, pionero a nivel nacional, ha sido elaborado por Carlos Pradera y Erik Rodríguez, expertos en gestión de plagas, y ofrece por primera vez un mapa detallado de la distribución actual y la expansión de esta especie en el territorio español.
Una plaga en crecimiento desde hace más de dos siglos
Aunque la presencia de la cucaracha americana en España se remonta a finales del siglo XVIII, ha sido en las últimas cinco décadas cuando su expansión se ha acelerado de forma significativa. Su presencia se concentra especialmente en el litoral mediterráneo, Canarias y Baleares, aunque ya ha avanzado hacia el interior peninsular e incluso hacia el norte. En ciudades como Madrid, se ha convertido en una presencia habitual, incluso en zonas céntricas.
Actualmente, solo seis provincias —Álava, Ávila, Segovia, Soria, Teruel y Zamora— no registran actividad confirmada de esta especie invasora.
Las cucarachas, líderes en el ranking de plagas en 2024 y 2025
Las cucarachas se han consolidado como la plaga más común en España. Solo en 2024, el 42 % de los servicios de desinsectación se centraron en combatir este problema, superando ampliamente a los roedores (25 %). Esta tendencia sigue en aumento: hasta mayo de 2025, las intervenciones para erradicarlas han subido un 20 % respecto al mismo periodo del año anterior.
En el entorno urbano, son tres las especies más habituales:
- Cucaracha alemana (Blattella germanica): la más frecuente a nivel mundial, vinculada a entornos domésticos y al almacenamiento de alimentos.
- Cucaracha oriental (Blatta orientalis): más común en sótanos, alcantarillas y zonas húmedas.
- Cucaracha americana (Periplaneta americana): de gran tamaño y resistencia, avanza desde infraestructuras subterráneas hacia viviendas y locales.
El cambio climático impulsa su reproducción
El aumento de temperaturas, incluso en épocas del año que antes eran frías, ha alterado los ciclos biológicos de estos insectos. En particular, la cucaracha americana ha incrementado su capacidad reproductiva gracias al calor, lo que le permite multiplicarse más veces al año.
Características de la cucaracha americana
Esta especie destaca por su tamaño (entre 34 y 53 mm), su longevidad (puede vivir hasta 706 días) y su gran capacidad de adaptación. Se desplaza rápidamente, recorre largas distancias y los machos pueden volar en noches húmedas y calurosas. Su presencia implica una mayor complejidad en las tareas de erradicación, en comparación con otras especies como la cucaracha oriental.
Un riesgo sanitario que afecta a las ciudades
Las cucarachas peridomésticas, como la americana, han encontrado en el alcantarillado urbano un hábitat ideal para reproducirse y moverse por las ciudades. Este entorno insalubre facilita su contacto con residuos y aguas contaminadas, lo que las convierte en vectores de enfermedades.
Pueden transportar en su cuerpo y patas microorganismos patógenos responsables de gastroenteritis, disentería y salmonelosis. Además, sus excrementos y mudas contienen alérgenos que afectan a personas con sensibilidad respiratoria.
“Una de las especies más difíciles de erradicar”
“El avance de la cucaracha americana en España es imparable. Su ciclo de vida en entornos sucios como el alcantarillado la convierte en una de las especies más difíciles de combatir”, explica Carlos Pradera, portavoz de Anticimex.
Además, Pradera añade que la prolongación de las temperaturas cálidas y la resistencia adquirida frente a tratamientos tradicionales agravan el problema.
Cómo prevenir una infestación de cucarachas
Para evitar la aparición de cucarachas en hogares y negocios, los expertos recomiendan una serie de medidas preventivas:
- Mantener la cocina y zonas de almacenaje libres de restos de comida.
- Almacenar alimentos en envases herméticos y bien sellados.
- Limpiar frecuentemente detrás y debajo de electrodomésticos.
- Controlar la humedad en fregaderos, cañerías y lavaderos.
- Sellar grietas, rendijas y puntos de acceso en techos y paredes.
- Vaciar la basura de forma frecuente y adecuada.
Pese a estas precauciones, las infestaciones por cucarachas siguen siendo difíciles de controlar sin intervención profesional. Por ello, contar con empresas especializadas como Anticimex, que utilizan tecnologías sostenibles y estrategias avanzadas, es clave para proteger la salud pública y asegurar un entorno libre de plagas.
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