Olvidarse de que habla español y despertarse hablando alemán, eso es lo que le ocurrió a Ariadna, una paciente canaria que, tras someterse a una intervención quirúrgica con anestesia general, despertó hablando en alemán, para sorpresa del equipo médico que la atendía.
El momento fue grabado y compartido en redes sociales por el doctor David Callejo, quien no dudó en preguntarle, entre risas y asombro: “¿Se te ha olvidado hablar español? Tú eres canaria”. La respuesta de Ariadna, sin embargo, siguió llegando en alemán, un idioma que domina por su condición de persona bilingüe.
“Es fascinante lo que los fármacos hacen a nuestro cerebro. Literalmente conseguimos apagar ciertas zonas”, explica Callejo al acompañar el vídeo con una reflexión divulgativa sobre el funcionamiento cerebral. Según detalla, cuando una persona es bilingüe, los dos idiomas “compiten” constantemente en el cerebro.
El proceso es automático. “Tú ves un perro y en tu cerebro se activan a la vez las palabras perro y dog. Dependiendo del idioma en el que quieras hablar, el cerebro inhibe una u otra sin que seamos conscientes”, señala el médico.
Ahí es donde entra en juego la anestesia general. Este tipo de fármacos “duermen” áreas clave del cerebro, como la corteza prefrontal o el núcleo caudado, responsables, entre otras funciones, de esa inhibición del lenguaje que no estamos utilizando en ese momento.
Al quedar alterado ese mecanismo de control, puede suceder lo que le pasó a Ariadna: que el idioma “secundario” tome el mando al despertar. “Por eso es relativamente típico que, después de una anestesia general, algunos pacientes se despierten hablando otro idioma”, apunta Callejo.
Un fenómeno que suele durar solo unos minutos, pero que vuelve a demostrar hasta qué punto el cerebro humano sigue siendo un territorio tan complejo como fascinante… incluso cuando está, aparentemente, dormido.
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